Ada Apa Dengan Lonely Planet?

Dikemas kini:

Apabila saya memutuskan untuk berhenti kerja dan jelajah dunia , saya masuk ke kedai buku dan membeli Lonely Planet Asia Tenggara pada Tali Kasut . Saya berada di Thailand dan tidak sabar-sabar untuk bermula. Membeli buku panduan itu menjadikan keputusan impulsif saya kelihatan nyata. Membelek-belek halamannya semasa penerbangan pulang, saya terpikat. Saya menyukai penekanannya pada perjalanan bajet dan ransel, destinasi luar biasa, dan tulisannya yang unik dan lucu. Semasa saya merancang perjalanan saya, panduan ringkas LP disusun tinggi di atas meja saya — dan saya menjadi pelanggan tetap panduan Lonely Planet. Personaliti mereka sepadan dengan saya dan saya ketagih.

Digelar bible biru pengembara, buku panduan Lonely Planet memfokuskan pada destinasi unik dan perjalanan bajet, yang menjadikan mereka ruji pengembara di seluruh dunia. Baik atau buruk, Lonely Planet sering membuat destinasi, asrama dan restoran.

Sudah tentu, panduannya menjadi sinonim dengan pelancongan besar-besaran, tetapi bagi saya, mereka adalah sumber yang bagus untuk digunakan semasa berada di dalam bas atau kereta api, atau di asrama. Saya menavigasi dengan peta LP dan menggunakan panduan LP untuk maklumat aktiviti asas dan memikirkan pengangkutan.

Tetapi, sejak kebelakangan ini, kualiti mereka nampaknya sangat menurun. Beberapa kali terakhir saya menggunakan tapak web dan panduan mereka berakhir dengan kekecewaan dan kekecewaan dan membuatkan saya bertanya kepada diri sendiri:

Ada apa dengan Lonely Planet?

Adakah Lonely Planet masih bagus atau relevan?

Walaupun ia masih merupakan syarikat buku panduan terbesar di dunia dengan 25% daripada pasaran, ia telah jatuh dari tempatnya sebagai bible untuk pengembara bajet. Selepas dijual kepada BBC pada tahun 2007 dan kemudian dijual semula kepada seorang jutawan tertutup bernama Brad Kelley pada tahun 2013, Lonely Planet adalah cangkang seperti dahulu. Kelley mengupah seorang jurugambar berusia 25 tahun bernama Daniel Houghton, yang datang di atas kapal dan melabur banyak dalam rombakan digital dan memberhentikan hampir satu perlima daripada tenaga kerja.

Untuk memetiknya lagi Di luar artikel, saya [penulis] bertanya apa yang dikatakan oleh penyelidikan pasaran tentang semua itu. 'Saya tidak benar-benar melihatnya,' [Houghton] berkata, merendahkan suaranya secara konspirasi. 'Saya tidak benar-benar pergi dengan penyelidikan pasaran. Saya agak pergi dengan usus saya.'

Dan di situlah banyak kesalahan terletak.

Apa pasaran sungguh berkata

Semasa saya duduk untuk menulis artikel ini, saya bertanya kepada pembaca di media sosial pendapat mereka tentang Lonely Planet. Walaupun kebanyakan orang masih menggunakan Lonely Planet (dan buku panduan secara amnya) untuk perancangan awal, mereka mengulangi apa yang saya terus dengar di jalan raya: buku nampaknya semakin ketinggalan zaman, tulisan telah hilang kelebihannya, panduan menjadi lebih mewah dan kurang mengenai destinasi luar biasa dan bajet, tapak web sukar digunakan, dan blog selalunya lebih baik. Berikut ialah beberapa contoh respons biasa ( klik di sini untuk melihat mereka semua ):

pompeii

Selama bertahun-tahun, pengembara yang saya temui secara peribadi telah menyuarakan aduan yang sama: istimewa LP itu Saya tidak tahu apa sudah lama tiada. Malah, saya telah mengadakan beberapa sesi ikatan yang baik mengenai topik itu!

Jelas sekali, pasaran mempunyai pendapat yang berbeza tentang panduan daripada pengurusan. Pengembara, semasa masih menggunakan panduan, tidak begitu menyukainya. Saya masih melihat orang menggunakan buku panduan di jalan raya jadi masalahnya bukan orang tidak menggunakan buku panduan.

Masalahnya ialah Lonely Planet itu sendiri.

Tahun lepas, CEO telah ditemu bual dalam terhibur dan bercakap tentang bagaimana dia menjadikan LP sebagai syarikat kandungan perjalanan yang tidak ditentukan (kata saya): Kami tidak pernah melihat Lonely Planet hanya sebagai syarikat buku atau penerbit buku panduan — sebenarnya interaksi pertama saya dengan Lonely Planet sebenarnya adalah di laman web kami , mungkin semasa saya di kolej — kami sentiasa melihatnya sebagai syarikat kandungan.

Tetapi buku panduan bukanlah syarikat kandungan, ia adalah sumber pilihan daripada pakar. Kami membelinya kerana kami tidak mahu TripAdvisor atau sumber maklumat generik — kami mahu seseorang yang pernah ke sana dan melakukannya untuk membantu kami melakukan perkara yang sama. Sama ada apl, e-buku atau kulit kertas, pengguna mahukan sumber maklumat yang dipercayai. Kami mahu seseorang memotong kebisingan untuk kami. Jika LP hanyalah satu lagi syarikat kandungan generik yang menyenaraikan setiap benda dan wujud untuk menjana pendapatan iklan, maka apakah yang menjadikannya unik? Adakah mereka hanya versi yang lebih besar Condé Nast Traveler atau Jauh ?

Memang benar Lonely Planet mempunyai masalah lama sebelum pengurusan semasa. Tony dan Maureen Wheeler, pengasas syarikat, akan menjadi orang pertama yang memberitahu anda bahawa mereka gagal dalam ruang digital. Ini adalah sebahagian daripada sebab mereka menjual LP kepada BBC. BBC pula tidak berbuat banyak dengan syarikat itu dan membiarkan Thorn Tree - forum LP dan bahagian terbaik tapak itu - berjuang, kerana terdapat banyak kemalangan dan penutupan, serta pengurusan yang lemah.

Namun itu pada tahun 2013. Masalah semasa dimiliki oleh pengurusan semasa. Hasrat mereka untuk menjadikan Lonely Planet sebagai syarikat kandungan adalah keputusan yang mengerikan yang tidak sesuai dengan kehendak pengembara.

Penurunan pesat dalam kualiti

Keputusan untuk mengabaikan penyelidikan pasaran dan mengikut kehendak mereka menjelaskan banyak penurunan dan mengapa buku-buku itu adalah cangkang daripada apa yang mereka pernah ada. Apabila syarikat itu kali terakhir dibeli, kebanyakan eksekutif lama telah dipecat, dibeli atau dihalau keluar. Di tempat mereka telah dipasang pasukan pengurusan yang mempunyai sedikit pengetahuan tentang industri yang mereka ceburi sekarang.

Pelbagai sumber menghubungi saya untuk artikel ini untuk menerangkan pengalaman mereka dengan Lonely Planet sejak pembelian. Pengarang mengadu tentang kekurangan komunikasi, penghormatan dan input LP, dan tentang perubahan dasar yang disampaikan kepada pakar penyumbang mereka, sila tinggalkan.

Ia adalah sesuatu yang saya telah dengar selama bertahun-tahun daripada rakan-rakan LP saya. (Apabila anda seorang penulis perjalanan, ramai rakan menulis perjalanan anda akan menjadi penulis LP.)

Saya telah lama mendengar khabar angin dan bisikan tentang kandungan kitar semula dan kemas kini meja LP (iaitu, maklumat yang ditulis di pejabat, bukan daripada penyelidikan di destinasi), dan itu nampaknya disokong oleh pekerja semasa. Selalunya, saya pernah mendengar, penyumbang Lonely Planet diberitahu untuk menggunakan Google dan TripAdvisor untuk mencipta kandungan.

LP mempunyai sistem pengurusan kandungan gergasi ini, di mana pengarang menyerahkan penyelidikan mereka dan, daripada itu, mereka membuat buku panduan. Tetapi saya telah diberitahu bahawa sekarang, selepas penulis memasukkan maklumat ke dalam pangkalan data, orang lain — yang mungkin tidak mengetahui destinasi — datang dan memasang sebuah buku. Jadi, akhirnya, anda mendapat buku ini tidak teratur — dan selalunya salah —.

Disebabkan perubahan ini, penulis nampaknya telah menimbulkan rasa tidak senang terhadap syarikat dan hanya menyampaikan perkara yang cukup baik. Mereka tidak dibayar banyak, bekerja di bawah tarikh akhir yang lebih ketat dan lebih ketat, dan tidak merasakan sebahagian daripada syarikat itu lagi.

Berapa banyak ini adalah anggur masam, saya tidak tahu, tetapi saya telah mendengar aduan ini selama bertahun-tahun dengan sumber yang cukup yang saya percayai. Saya tidak menyalahkan penulis. Saya telah melihat rakan saya dalam tugasan. Mereka mempunyai banyak perkara untuk dilakukan dan sedikit masa untuk melakukannya - tambahan pula, bayarannya sangat teruk. Oleh itu, tidak hairanlah jika anda melayan pencipta kandungan dengan buruk, anda akan mendapat kandungan yang buruk.

Saya - dan ramai lagi - melihat itu tercermin dalam kualiti panduan.

Laman web yang dahsyat

Dan penurunan ini boleh dilihat dengan jelas di laman web LP. Selepas Houghton mula-mula mengambil alih, tapak web kelihatan seperti ini:

Maksud saya, apa ini? Ia adalah sekumpulan segi empat sama (untuk semut!*). Siapa sangka ini bagus? Saya akan mengambil masa yang lama untuk mencari petak yang saya perlukan. Selalunya saya berputus asa dan hanya mencari blog sebaliknya.

Sekarang, sementara saya suka banyak perkara tentang baru Tapak web Lonely Planet — gambar yang lebih besar dan fon yang lebih besar — ​​bahagian kandungan sukar untuk diikuti, dan menavigasi tapak web adalah sama sukar seperti biasa. Saya cuba mencari maklumat semasa saya berada di Lyon baru-baru ini — dan ia hanya menatal dan menatal dan menatal. kenapa? Mereka menyenaraikan seperti setiap tempat di bandar – setiap gereja, tarikan, taman atau restoran. (Mereka melakukannya untuk semua destinasi mereka.) Saya tidak mahu setiap restoran atau tarikan — Saya mahu buku panduan dan pakar memberi saya yang terbaik . Suling maklumat untuk saya! Jika saya mahukan senarai yang tidak berkesudahan, saya akan pergi ke TripAdvisor atau Yelp!

Tambahan pula, maklumat itu sangat sukar dicari sekarang. Berikut ialah contoh halaman California LP pada tahun 2010 dan sekarang:

2010:

sekarang:

(Nah, halaman itu terlalu panjang dan kosong sehingga saya tidak dapat mengambil tangkapan skrin yang tepat berikut adalah pautan untuk melihat sendiri .)

Dalam versi lama, semua maklumat penting ada pada halaman (dan jika anda pergi ke pautan untuk halaman itu, anda akan melihat bahawa maklumat penting berada tepat di bawah halaman ). Mudah untuk sampai ke tempat yang anda mahu pergi, tiada senarai yang tidak berkesudahan dan mereka memberikan anda fakta yang anda perlukan. Ia mempunyai apa yang anda mahukan. Dalam versi baharu, anda menatal, menatal dan terus menatal. Terdapat banyak ruang, tidak banyak maklumat yang dipilih susun, dan sangat sukar untuk mencari apa yang anda cari.

Ia bukan hanya halaman California. Seseorang hanya perlu pergi ke Paris untuk mengetahui bahawa senarai teratas Lonely Planet tidak berkesudahan. Dan perihalan tarikan, restoran dan bar juga kurang berguna daripada yang ditawarkan oleh Google atau Yelp. Berikut ialah penerangan mengenai Kelab Koktel Preskripsi di Paris (salah satu kegemaran saya):

Dengan pemain boling dan topi atas rata sebagai tudung lampu dan 1930-an speakeasy New York disiarkan ke tempat itu, kelab koktel ini — dikendalikan oleh pasukan mega-berjaya yang sama seperti Kelab Koktel Eksperimen (ECC) — sangat keren di Paris. Melepasi penjaga pintu boleh menjadi sukar, tetapi sekali masuk, ia adalah keramahan dan koktel lama.

Maklumat asas itu tidak memberitahu saya banyak tentang hiasan, suasana atau minuman yang luar biasa: air timun yang anda dapat apabila anda duduk, dinding bata terdedah dan bar kayu gelap, muzik jazz atau koktel inventif. (Selain itu, tiada penjaga pintu. Itu salah.) Saya akan mengambil semakan Yelp sepanjang hari di atas.

Semasa saya mencari perkara untuk dilakukan di Lyon, amat sukar untuk mencari maklumat asas (sekali lagi, ia hanyalah senarai yang tidak berkesudahan) dan cadangan yang saya hanya berputus asa dan merujuk Yelp dan blog. Tapak ini lebih teratur, memberi saya senarai tempat yang dipilih susun dan memberikan penerangan yang lebih terperinci.

Jadi apa ialah masalah dengan Lonely Planet?

Hasrat LP untuk menjadi syarikat kandungan adalah jelas: peningkatan artikel di tapak yang nampaknya hanya mendorong paparan halaman, kandungan yang ditaja dari tempat (dan syarikat) yang diulasnya, penyaluran orang daripada kandungan ke tapak tempahan, Penyenaraian gaya TripAdvisor bagi segala-galanya ( lebih banyak paparan halaman), dan banyak lagi iklan yang kini bersepah di tapak. Selain itu, penekanan berat terhadap penjualan lawatan ke destinasi nampaknya bertentangan dengan butiran perjalanan bebas yang diasaskan oleh syarikat itu. Anda boleh memberitahu syarikat telah berubah hanya dengan perkara yang mereka fokuskan kandungan dalam talian mereka.

Kami pengguna melawati blog pelancongan dan menggunakan buku panduan kerana kami mahu pakar memberitahu mereka perkara yang terbaik. Kami mahu seseorang menyaring semuanya untuk mereka supaya kami tidak perlu melakukan kerja itu. Itulah sebabnya kami membawa panduan LP dan tidak Condé Nast Traveler atau Di luar majalah di jalan raya. Itu bagus untuk inspirasi, tetapi bukan maklumat di lapangan.

Dengan kehilangan tumpuan itu, cuba (pada pendapat saya) untuk menarik minat semua orang, dan cuba bersaing dengan tapak seperti TripAdvisor (dan juga blog sedikit sebanyak), LP telah kehilangan perkara yang menjadikannya hebat.

Saya percaya syarikat lebih baik apabila mereka ada satu perkara mereka fokus pada. Andrew Carnegie pernah berkata, 'Jangan letak semua telur anda dalam satu bakul' adalah salah. Saya memberitahu anda, 'Letakkan semua telur anda dalam satu bakul, dan kemudian perhatikan bakul itu.'

Lonely Planet sepatutnya menjadi syarikat buku panduan. Menjadi syarikat buku panduan tidak bermakna anda perlu fokus pada buku fizikal, tetapi ini bermakna anda fokus pada satu perkara anda. Peralihannya daripada misi tunggalnya kepada menjadi hab kandungan digital bermakna ia tidak lagi unik — dan apabila anda tidak lagi unik, pengguna tidak mempunyai sebab untuk kekal setia. Seperti yang pernah dikatakan oleh Simon Sinek, Orang ramai tidak membeli apa yang anda lakukan, mereka membeli mengapa anda melakukannya.

Anda pernah tahu apa maksud jenama Lonely Planet dan maksudnya. Sekarang, saya tidak tahu apa maksud syarikat itu.

LP masih menjadi raja kerana saiznya yang besar. Ia adalah Microsoft syarikat buku panduan. Tiada seorang pun yang saya ajak bercakap mempunyai kesetiaan kepada jenama itu lagi. Mereka sering membeli panduan hanya kerana tiada orang lain yang menjualnya ke destinasi mereka.

Saya telah menjadi pelanggan setia LP sejak 2005. Buku panduan mereka ada di seluruh laman web ini. Saya masih membelinya. Mereka selalunya satu-satunya permainan di bandar ke mana saya mahu pergi. Tetapi, kebelakangan ini, saya tidak begitu pasti tentang mereka lagi. Saya tidak berputus asa dengan mereka - tetapi saya semakin hampir untuk berbuat demikian. Sukar untuk melihat mereka berubah menjadi sesuatu yang begitu….dapat dilupakan.

Jadi apa masalahnya dengan Lonely Planet?

Pendek kata, hampir semuanya.

* zoolander rujukan: Apakah ini? Pusat untuk semut! Ahhh, tidak pernah menjadi tua!

Kemas kini 1/19: Houghton meninggalkan Lonely Planet pada akhir 2018.

Tempah Perjalanan Anda: Petua dan Trik Logistik

Tempah Penerbangan Anda
Cari penerbangan murah dengan menggunakan Skyscanner . Ia adalah enjin carian kegemaran saya kerana ia mencari tapak web dan syarikat penerbangan di seluruh dunia supaya anda sentiasa tahu bahawa tiada perkara yang perlu ditinggalkan.

Tempah Penginapan Anda
Anda boleh menempah asrama anda dengan Hostelworld . Jika anda ingin tinggal di tempat lain selain asrama, gunakan Booking.com kerana ia secara konsisten mengembalikan kadar termurah untuk rumah tamu dan hotel.

Jangan Lupa Insurans Perjalanan
Insurans perjalanan akan melindungi anda daripada penyakit, kecederaan, kecurian dan pembatalan. Ia adalah perlindungan menyeluruh sekiranya berlaku sebarang masalah. Saya tidak pernah pergi dalam perjalanan tanpanya kerana saya terpaksa menggunakannya berkali-kali pada masa lalu. Syarikat kegemaran saya yang menawarkan perkhidmatan dan nilai terbaik ialah:

• SafetyWing (terbaik untuk semua orang)
• Insuranskan Perjalanan Saya (untuk mereka yang berumur 70 tahun ke atas)
• Medjet (untuk perlindungan pemindahan tambahan)

Ingin Melancong Percuma?
Kad kredit perjalanan membolehkan anda memperoleh mata yang boleh ditebus untuk penerbangan dan penginapan percuma — semuanya tanpa sebarang perbelanjaan tambahan. Semak keluar panduan saya untuk memilih kad yang betul dan kegemaran semasa saya untuk bermula dan melihat tawaran terbaik terkini.

Perlukan Bantuan Mencari Aktiviti untuk Perjalanan Anda?
Dapatkan Panduan Anda ialah pasaran dalam talian yang besar di mana anda boleh menemui lawatan berjalan kaki yang menarik, lawatan yang menyeronokkan, tiket langkau talian, pemandu peribadi dan banyak lagi.

Bersedia untuk Tempah Perjalanan Anda?
Semak saya halaman sumber untuk syarikat terbaik untuk digunakan semasa anda melancong. Saya senaraikan semua yang saya gunakan semasa melancong. Mereka adalah yang terbaik dalam kelas dan anda tidak boleh salah menggunakannya dalam perjalanan anda.